L'oxigen va representar el 20 per cent de l'atmosfera, aproximadament el nivell actual, fa uns 350 milions d'anys, i va augmentar fins al 35 per cent durant els propers 50 milions d'anys.
Quan va ser el nivell d'oxigen més alt de la Terra?
Els nivells d'oxigen atmosfèric van augmentar significativament des de fa uns 0,54 milions d'anys, van assolir un màxim al Permià fa uns 300-250 milions d'anys i després van baixar al Juràssic des d'uns 200 milions fa anys, després dels quals van pujar lentament fins als nivells actuals, que es mostra al gràfic de l'esquerra.
Hi havia més oxigen a l'aire en el passat?
Les noves estimacions suggereixen que els els nivells d'oxigen atmosfèric han baixat un 0,7 per cent durant els últims 800.000 anys. Els científics van concloure que els embornals d'oxigen, processos que eliminaven l'oxigen de l'aire, eren aproximadament un 1,7 per cent més grans que les fonts d'oxigen durant aquest temps.
La Terra solia tenir més oxigen?
En general, es creu que els nivells d'oxigen van augmentar de manera espectacular fa uns 2.300 milions d'anys. La fotosíntesi dels bacteris antics podria haver produït oxigen abans d'aquest moment. Tanmateix, l'oxigen va reaccionar amb ferro i altres substàncies a la Terra, de manera que els nivells d'oxigen no van augmentar per començar.
Hi ha menys oxigen que en el passat?
Les bombolles d'aire atrapades dins del gel proporcionen pistes sobre la composició atmosfèrica en el moment de la "deposició" i es poden analitzar per als nivells de paleo-oxigen. L'estudi constata que sobre elDarrers 800.000 anys, la quantitat d'oxigen que es troba a l'atmosfera ha disminuït un 0,7% i continua disminuint.