tRNA, descobert per Paul Zamecnik i col·laboradors [2], és una molècula "adaptadora" literal [3] que media la traducció d'informació dels ARN missatgers (ARNm). El tRNA va ser el primer ARN no codificant que es va descobrir.
Quan es va descobrir tRNA?
Va treballar al departament de bacteriologia i immunologia de la Harvard Medical School des de 1952 fins a 1967. Treballant juntament amb Paul Zamecnik i Elizabeth Keller, va descobrir els passos inicials de la síntesi de proteïnes. Dos anys més tard, el 1958 Hoagland i Zemecnik van descobrir l'ARNt.
Com es coneix l'estructura de l'ARNt?
La molècula d'ARNt té una estructura plegada distintiva amb tres bucles de forquilla que formen la forma d'un trèvol de tres fulles. Un d'aquests bucles de forquilla conté una seqüència anomenada anticodó, que pot reconèixer i descodificar un codó d'ARNm. Cada ARNt té el seu aminoàcid corresponent unit al seu extrem.
On es troba l'ARNt?
ARNt o ARN de transferència
Com l'ARNr, l'ARNt es troba al citoplasma cel·lular i està implicat en la síntesi de proteïnes. L'ARN de transferència aporta o transfereix aminoàcids al ribosoma que correspon a cada codó de tres nucleòtids de l'ARNr.
Quin és l'origen de l'ARNt?
Es discuteix un model per a l'origen de la molècula d'ARNt. El model postula que aquesta molècula es va originar simplement per duplicació directa (i evolució posterior) d'un gen que codifica per a una estructura de forquilla d'ARN, que potper tant, es pot plantejar com el precursor evolutiu de la molècula d'ARNt.
