Els asteroides són objectes petits i rocosos que orbiten al voltant del Sol. Tot i que els asteroides orbiten al voltant del Sol com els planetes, són molt més petits que els planetes. Hi ha molts asteroides al nostre sistema solar. La majoria d'ells es troben al cinturó d'asteroides principal: una regió entre les òrbites de Mart i Júpiter.
On trobem la majoria d'asteroides i cometes?
Avui, la majoria dels asteroides orbiten al voltant del sol en un cinturó ben compacte situat entre Mart i Júpiter. Els cometes queden relegats a un núvol o a un cinturó al marge del sistema solar.
D'on provenen els asteroides?
Tots els meteorits provenen de dins del nostre sistema solar. La majoria són fragments d'asteroides que es van trencar fa molt de temps al cinturó d'asteroides, situat entre Mart i Júpiter. Aquests fragments orbiten al voltant del Sol durant algun temps, sovint milions d'anys, abans de xocar amb la Terra.
Quan va ser l'última vegada que un asteroide va colpejar la Terra?
L'últim impacte conegut d'un objecte de 10 km (6 milles) o més de diàmetre va ser a l'extinció del Cretaci-Paleogen esdeveniment fa 66 milions d'anys. L'energia alliberada per un impactador depèn del diàmetre, la densitat, la velocitat i l'angle.
Quin gran era l'asteroide que va matar els dinosaures?
Es creu que l'asteroide tenia entre 10 i 15 quilòmetres d'amplada, però la velocitat de la seva col·lisió va provocar la creació d'un cràter molt més gran, de 150 quilòmetres de diàmetre: el segon més grancràter al planeta.
