Elaborat intercanviant els àtoms d'hidrogen de l'aigua amb el seu parent més pesat, el deuteri, l'aigua pesada que té l'aspecte i el gust d'aigua normal i en petites dosis (no més de cinc cullerades per als humans) és segur per beure.
Què passa si beu aigua deuterada?
El cos humà conté naturalment deuteri equivalent a uns cinc grams d'aigua pesada, que és inofensiva. Quan una gran fracció d'aigua (> 50%) en organismes superiors es substitueix per aigua pesada, el resultat és disfunció cel·lular i mort.
Per a què serveix l'aigua deuterada?
Un reactor d'aigua pesada fa servir aigua pesada com a refrigerant i moderador. El deuteri funciona com a moderador, ja que absorbeix menys neutrons que l'hidrogen, cosa que és extremadament important, ja que les reaccions de fissió nuclear requereixen neutrons per dur a terme les seves reaccions en cadena.
Pots beure aigua tritiada?
Com a emissor beta de baixa energia amb una vida mitjana d'uns 12 anys, no és perillós externament perquè les seves partícules beta no poden penetrar a la pell. Tanmateix, és un perill de radiació quan s'inhala, s'ingereix amb aliments o aigua, o s'absorbeix a través de la pell.
Per què D2O no és apte per beure?
Tot i que l'aigua pesada està associada amb reactors nuclears i materials radioactius, l'aigua pesada pura no és radioactiva si la consumeixen els éssers humans en petites quantitats. No obstant això, si es pren durant un llarg període de temps, intoxicaciópot ocórrer.
