El grup més important de penitents blancs (que porten un hàbit blanc) és l'Arxiconfraria dels Gonfalones, establerta l'any 1264 a Roma. Sant Bonaventura, aleshores inquisidor general del Sant Ofici, va prescriure les regles, i l'hàbit blanc, amb el nom de Recommendati B. V. M.
Què vol dir la paraula penitents?
1: una persona que es penedeix del pecat. 2: una persona sota censura de l'església però admesa a la penitència o la reconciliació, especialment sota la direcció d'un confessor.
Què porta un penitent?
El capirote és avui el símbol del penitent catòlic: només els poden portar els membres d'una confraria de penitència durant les processons solemnes. Els nens poden rebre el capirote després de la primera comunió, quan entren a la confraria.
Encara existeixen flagel·lants?
Les processons modernes de flagel·lants encaputxats encara són una característica de diversos països cristians mediterranis, principalment a Espanya, Itàlia i algunes antigues colònies, normalment cada any durant la Quaresma. També es produeixen a les Filipines durant la Setmana Santa.
Qui eren els flagel·lants durant la pesta negra?
Els flagel·lants eren seguidors religiosos que s'assotaven, creient que, castigant-se ells mateixos convidarien Déu a mostrar misericòrdia cap a ells. Els flagel·lants arribaven a un poble i es dirigien directament a l'església, on sonaven les campanesper anunciar a la gent del poble que havien arribat.