Arbre de corall (Erythrina variegata L.) és un llegum d'arbres tropicals i subtropicals d'extensió, conegut com a ornamental per les seves flors vermelles conspicues. A l'Índia, és una de les lleguminoses farratges més utilitzades com a farratge de petits remugants (Devendra, 1989). Sovint s'utilitza com a tanca i paravents.
D'on és l'arbre de corall?
Els arbres de corall són membres del gènere Erythrina i es troben principalment a Sud-àfrica i Amèrica del Sud. Hi ha aproximadament 112 espècies diferents d'Erythrina arreu del món. També es troben a Mèxic, Amèrica Central, les Índies Occidentals, Àsia, Austràlia i fins i tot Hawaii.
Per a què serveix l'arbre de corall?
La fusta de l'arbre de corall és molt suau, lleugera i semblant al suro quan està seca i s'ha utilitzat per buixar canoes i abeuradors per a animals; també fa excel·lents flotadors per a la pesca. Com que la fusta és duradora quan s'enquitrà, s'ha utilitzat per fer teules per a cobertes.
L'arbre de corall és verinós?
Tots els arbres de corall produeixen un verí amb una acció paralitzant i semblant al curare, que s'utilitza medicinalment per relaxar els músculs en el tractament de mal alties nervioses. Es diu que les llavors de totes les erythrinas són verinoses i se sap que les fulles d'Erythrina caffra tenen bestiar enverinat.
Un arbre de corall és un arbre de flames?
Plantes semblantsuna altra mala herba anomenada arbre de corall comú (Erythrina x sykesii)que té les fulles més grans i produeix les seves flors abans que apareguin noves fulles a la primavera. l'arbre de corall autòcton (Erythrina vespertilio) que té fulles molt més amples (fins a 12 cm d'ample) i flors més petites, normalment de color vermell fosc.