D' altra banda, els publicans eren jueus menyspreats que col·laboraven amb l'Imperi Romà. Com que eren més coneguts per cobrar peatges o impostos (vegeu l'agricultura fiscal), se'ls descriu habitualment com a recaptadors d'impostos.
Qui eren els publicans i què feien?
Els publicans, principalment membres de l'ordre eqüestre (equites), van obtenir un poder important a les províncies i a Roma quan els eqüestres es van convertir en jurats al tribunal d'extorsió, que va investigar el activitats dels governadors provincials (122 aC).
Luke era un publicano?
Era jueu i va escriure el seu evangeli en hebreu: era apòstol, i per això es troba entre els dotze. Que ell també era un publicà, és tan evident per les seves pròpies paraules; perquè tot i que Marc i Lluc, en esmentar el seu nom i l'apostolat, s'abstenen d'anomenar-lo publicà (Marc iii. 18; Lluc vi.
Per què s'anomenava a Mateu publicà?
Era un publicà. Però va ser un publicà salvat per gràcia. Així, la frase “Mateu el publicano” destaca com a record de la transformació de Crist en la seva vida. El seu nom, Levi, assenyala la línia sacerdotal i indica la pietat dels seus pares.
Qui era el recaptador d'impostos anomenat per Jesús?
Segons l'evangeli de Mateu: "Mentre Jesús avançava d'allà, va veure un home anomenat Mateu assegut a la caseta del recaptador d'impostos. "Segueix-me", li va dir.ell, i Mateu es va aixecar i el va seguir."
