Els australopitecins gràcils compartien diversos trets amb els simis i els humans moderns i estaven molt estesos per l'Àfrica oriental i meridional des de fa 4 a 1,2 milions d'anys. Les primeres evidències d'homínids fonamentalment bípedes es poden observar al jaciment de Laetoli a Tanzània.
Els australopitecins són bípedes?
El gènere Australopithecus és una col·lecció d'espècies d'homínids que abasten el període de temps des de fa 4,18 fins a uns 2 milions d'anys. Els australopits eren animals semblants als simis bípedes terrestres que tenien dents de mastegar grans amb gorres gruixudes d'esm alt, però el cervell dels quals només era una mica més gran que el dels grans simis.
Quines són les característiques dels gràcils Australopithecus?
- les formes robustes tenen una cresta sagittel (cresta d'os a la part superior del crani, accessori per a mastegar els músculs)
- gràcil: crani més arrodonit, s'eleva més verticalment per sobre dels ulls.
- cara més lleugera.
- robust és una mica més gran de mitjana.
- tots dos (robustos i gràcils) són prognàtics: la cara sobresurt.
L'Australopithecus era quadrúpede o bípede?
El bipedisme va evolucionar molt abans del gran cervell humà o del desenvolupament d'eines de pedra. Les especialitzacions bípedes es troben en fòssils d'Australopithecus de fa 4,2 a 3,9 milions d'anys, tot i que Sahelanthropus pot haver caminat sobre dues cames des de set milions d'anys.fa.
Els australopitecis gràcils tenen els dits corbats?
Diverses característiques de l'esquelet indiquen que els canells i les mans dels australopitecins eren més poderosos en relació amb la mida corporal que els dels humans moderns. A més, els seus ossos dels dits eren llargs i corbats, semblants als dels ximpanzés (figura 14.4).
